JOYLAND

Everything a connoiseur reader of King expects is in this short novel.
A whodunit? No way!
Yes, there ghosts, mystery, a serial killer &
a small N. Carolina town with its old-fashioned amusement park.
And of course the heart-broken college student Devin Jones who's trying to get over his first unrequited love, while coincidentally he becomes a hero and saves a few lives!
But above all JOYLAND is a book about growing up, about sex, about family relationships, about altruism.
And despite the chill you get from various spooky encounters,
it remains soooo humane.

Unputdownable, thought provoking and such a mature read.

Γ. Θ. Μαυρογορδάτου: Εθνικός διχασμός και μαζική οργάνωση 1. Οι Επίστρατοι του 1916

Σάββατο, 02 Ιούνιος 2012 16:57

Ένα πολύ ενδιαφέρον βιβλίο γραμμένο από τον Γ. Θ. Μαυρογορδάτο καθηγητή  στο ΕΚΠΑ. Το θέμα του βιβλίου είναι το κίνημα των Επιστράτων του 1916, ένας ατελής προδρομικός φασισμός καταδικασμένος από τη φύση του να μείνει ατελής,  παρά τις συντονισμένες προσπάθειες των υποκινητών του [μέσα σ' αυτούς φιγουράρει και ο κατοπινός δικτάτορας Ι. Μεταξάς]. O συγγραφέας μας μεταφέρει στην εποχή του εθνικού διχασμού  χρησιμοποιώντας τη σχετική βιβλιογραφία, αλλά κυρίως το τύπο της εποχής  [εφημερίδες ΑΠΟΓΕΥΜΑΤΙΝΗ ΠΡΩΤΕΥΟΥΣΑ, ΕΛΕΥΘΕΡΟΝ ΒΗΜΑ, ΕΣΤΙΑ, ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, ΚΑΙΡΟΙ, ΝΕΑ ΗΜΕΡΑ, ΠΑΤΡΙΣ, ΠΡΩΪΑ] για να κάνει την αφήγησή του πιο ζωντανή και ενδιαφέρουσα. Εκδόσεις Αλεξάνδρεια - 1996 σελίδες 189 ISBN 960-221-122-9 τιμή στο βιλιοπωλείο Πολιτεία 11,19 ευρώ Όσοι διδάσκουν ιστορία στη Γ' Γυμνασίου ή/και Γ' Λυκείου ας επισκεφθούν το ενδιαφέρον μπλογκ

Herman Wouk Is Still Alive

Στο τεύχος Μαΐου του περιοδικού The Atlantic, μπορείτε να διαβάσετε το διήγημα του 
Stephen King, "Herman Wouk Is Still Alive".
http://www.theatlantic.com/magazine/archive/2011/05/herman-wouk-is-still-alive/8451/
Με φωτογραφία του συγγραφέα, εικονογράφηση του διηγήματος
και τα αποκόμματα από το συμβάν στον τύπο.

Στο ίδιο περιοδικό μπορείτε να διαβάσετε συνέντευξη του συγγραφέα,
όπου εξηγεί πώς προέκυψε η ιδέα για το αλλόκοτο διήγημα.
Ως συνήθως, πραγματικά γεγονότα που όλοι μας διαβάζουμε στις εφημερίδες,
αλλά σε λίγες μέρες ξεχνάμε ή απλά τροφοδοτούν τους εφιάλτες μας,
πυροδοτούν τα εγκεφαλικά κύτταρα του Stephen King
και τα υπόλοιπα... μάλλον τα αναλαμβάνει το ταλέντο του
και η τρομερή του αφοσίωση στο γράψιμο.
Μόνο που στη συγκεκριμένη περίπτωση, λόγω ενός στοιχήματος που έχασε ο συγγραφέας,
έπρεπε να γράψει το διήγημα, με υποχρεωτικά αυτό τον τίτλο.
Ο Stephen King μας εξομολογείται επίσης μερικά από 
τα συγγραφικά του χούγια, μερικούς κανόνες ίσως της τέχνης της συγγραφής.

Προσέξτε παρακαλώ την εικόνα/παραβολή
όπου μαζεύεται κόσμος γύρω από τη φωτιά
καταμεσής της μαύρης πεδιάδας
μέχρι  να σιγοσβήσει...


Αλλά καλύτερα να διαβάσετε με την ησυχία σας όλες τις λεπτομέρειες,
από πρώτο χέρι στους παραπάνω υπερδεσμούς.

Η νέα ιστοσελίδα του μεγάλου συγγραφέα
http://www.stephenking.com/index.html

Das wiederentdeckte Griechenland

"Η Ελλάδα επανα-ανακαλύπτεται. "

Ένα πανέμορφο βιβλίο με δεκάδες φωτογραφίες από παλιές εικόνες από όλη την Ελλάδα
από διάφορους πίνακες ρομαντικών ζωγράφων.
Από όσα μέρη έχετε κι εσείς επισκεφτεί στις μέρες μας,
θα μείνετε έκπληκτοι με πόσα έχουν αλλάξει
και τα ελάχιστα που έχουν μείνει ολόιδα!

Μπορείτε να το δανειστείτε από τη βιβλιοθήκη του Goethe Institut Athen

Fani-Maria Tsigakou (1982). Das wiederentdeckte Griechenland. Bergisch Gladbach: Gustav Lübbe Verlag

Ο ναός του Επικουρίου Απόλλωνος Βασσών

Ένα αρχιτεκτονικό θαύμα στα 1.131 μέτρα.
Ο πολύτιμος αυτός οδηγός μας ξεναγεί στο υπέροχο αυτό δημιούργημα του Ικτίνου, αλλά και μετά την επίσεψη θα το χρησιμοποιείτε για ένα νοητό ταξίδι μέσα από τις ολοζώντανες φωτογραφίες του.
Ιδιαίτερα χρήσιμες οι παλιότερες φωτογραφίες πριν την τοποθέτηση του σωτήριου στέγαστρου, το οποίο όμως μας αποκρύβει την ομορφιά του ναού, όπως θα τον χαιρόμαστε αν θα μπορούσαμε να τον βλέπαμε κι από μακριά...


Αραπογιάννη, Ξ. (2010). Ο ναός του Επικουρίου Απόλλωνος Βασσών. 4η έκδοση. Αθήνα: Υπουργείο Πολιτισμού

Damals im Romanischen Café

Η καλλιτεχνική ζωή στο Βερολίνο κατά την περίοδο της "Δημοκρατίας της Βαϊμάρης", μέσα από τα κεφενεία του.
Ποιητές, συγγραφείς, ζωγράφοι, ηθοποιοί, δημοσιογράφοι,κριτικοί, ως θαμώνες στα περίφημα στέκια:

 Romanisches Café, Café Größenwahn, Restaurant Schichter, Hotel Adlon, Cafe Carlton.
Ανάμεσά τους οι Bertolt Brecht, Erich Kästner, Erich Maria Remarque και Stefan Zweig.
Ένας ολόκληρος κόσμος που διαλύθηκε βέβαια από τη λαίλαπα του ναζισμού,
καθώς όλοι αυτοί οι καλλιτέχνες και διανοούμενοι αναγκάστηκαν, μετά το 1933, να ξενιτευτούν.  Όσοι πρόλαβαν βέβαια και δεν κατέληξαν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης του καθεστώτος, ως εκπρόσωποι μιας "εκφυλισμένης" τέχνης...

Με δεκάδες ασπρόμαυρες φωτογραφίες και σκίτσα της εποχής.
Μοιάζει με χαζευτικό βιβλίο για το τραπεζάκι του καφέ,
αλλά τελικά θα σας βάλει σε πολλές σκέψεις.



Jürgen Schebera (1988). Damals im Romanischen Cafe. Braunschweig: Westermann
ISBN 3-07-508984-2
[Από τη δανειστική βιβλιοθήκη του Goethe Institut Athen.]

Heimatfront

Ενα ανθολόγιο κειμένων σχετικά με την καθημερινότητα στη Γερμανία τα έξι χρόνια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου (1939-1945).
Από τα "ρόδινα" χρόνια του ναζιστικού καθεστώτος, όταν η Βέρμαχτ καταλάμβανε τη μία χώρα μετά την άλλη και η αποτελεσματική προπαγάνδα  είχε δημιουργήσει στον πληθυσμό μία ψευδαίσθηση απόλυτης παντοδυναμίας, μέχρι την τραγική κατάρρευση το 1945 με τους αναρίθμητους νεκρούς και ολόκληρες πόλεις σωρούς ερειπίων.
Η πλούσια εικονογράφηση με σπάνιες φωτογραφίες που δε θα βρείτε στις άλλες συνηθισμένες ιστορίες του πολέμου, ζωντανεύουν τα κείμενα και μας μεταφέρουν πιο κοντά στις απίστευτες συνθήκες της ζοφερής αυτής περιόδου.

Χαρακτηριστική, στη σελίδα 184,  η φωτογραφία της προπαγανδιστικής αφίσας της Λαϊκής Θύελλας [Volkssturm], της ύστατης, απελπισμένης προσπάθειας των Ναζί να δημιουργήσουν έναν πρόσθετο στρατό για να αντιμετωπίσουν τη σοβιετική επίθεση που σάρωνε τα πάντα στο ανατολικό μέτωπο,  με τον αμούστακο νεαρό δίπλα σε έναν ασπρομάλλη γέρο να πολεμούν στα τέλη του 1944 για... "Ελευθερία και Ζωή".

Jürgen Engert (1999). (ed.). Heimatfront. Kriegsalltag in Deutschland 1939-1945. Berlin: Nikolaische Verlagsbuchhandlung Beuermann GmbH

ISBN 3-67584-880-2

943.0 Ε3 Hei

δανεισμένο από τη βιβλιοθήκη του Goethe Institut Athen

The Grand Design

Όταν πριν κάμποσα χρόνια είχα δανειστεί από την πάλαι ποτέ βιβλιοθήκη του Βρετανικού Συμβουλίου το A Brief History of Time, με είχαν ξαφνιάσει δύο πράγματα: η άνεση με την οποία ο μεγάλος φυσικός μπορεί να εξηγεί δυσνόητα θέματα της φυσικής, αλλά και το ολοζώντανο, γλαφυρό του στιλ.
Μου δόθηκε η ευκαιρία λοιπόν να αγοράσω  ένα βιβλίο του, όταν έμαθα πως κυκλοφορεί "Το μέγα σχέδιο".
Ο τίτλος του βιβλίου, The Grand Design, είναι προφανώς λογοπαίγνιο της φράσης 'Intelligent design" [έξυπνο σχέδιο], μια προσπάθεια θεοκρατικών κύκλων στην Αμερική να απορρίψουν τη θεωρία της εξέλιξης των ειδών με επιστημονικοφανή επιχειρήματα πως δήθεν "συγκεκριμένα χαρακτηριστικά του σύμπαντος και των έμβιων όντων εξηγούνται καλύτερα από μία έξυπνη αιτία, όχι από τη διαδικασία της φυσικής επιλογής".
Ο  Stephen Hawking βέβαια είναι κατηγορηματικός [1]:
"Δε χρειάζεται να επικαλεστούμε το Θεό." "Το σύμπαν μπορεί και πρόκειται να δημιουργεί τον εαυτό του εκ του μηδενός".
To βιβλίο ξεκινάει από μία ιστορική αναδρομή των διαφόρων θεωριών της φυσική, από τους αρχαίους Έλληνες φιλοσόφους μέχρι τις μέρες μας.

Από το σημείο όμως που οι δύο φυσικοί αρχίζουν να εξηγούν τις μοντέρνες κβαντικές θεωρίες, τα πάντα φαίνονται πολύ περίεργα.
Δικαίως έδωσαν τον πολύ ταιριαστό  τίτλο "Το προφανές θαύμα" στο έβδομο κεφάλαιο, όπου εξηγούν τη δυνατότητα πολλαπλών συμπάντων, ισχυριζόμενοι μάλιστα ότι οι φυσικοί νόμοι που απαιτούνται για την ύπαρξη εμβίων όντων σε μερικά σύμπαντα υπάρχουν εντελώς τυχαία.


Stephen Hawking & Leonard Mlodinow (2010). The Grand Design. London: Bantam Press
ISBN 978-0-593-05830-5
τιμή στην Αγγλία 12.00 λίρες
τιμή στον Παπασωτηρίου 16,90 ευρώ

Διαδικτυακή βιβλιογραφία:


1. άρθρο για το βιβλίο στο CNN
http://edition.cnn.com/2010/WORLD/europe/09/02/hawking.god.universe/index.html?hpt=C1

2. συνέντευξη των συγγραφέων στον Λάρυ Κινγκ
http://www.youtube.com/watch?v=9AdKEHzmqxA&feature=related

Open Sources. Vοices from the open source revolution.

Το βιβλίο αυτό, που μπορείτε είτε να το αγοράσετε στην έντυπη μορφή του, είτε να το κατεβάσετε δωρεάν ως ebook
http://oreilly.com/catalog/opensources/book/toc.html.
Περιέχει ένα θησαυρό από άρθρα που αφορούν την ανάπτυξη του ελεύθερου λογισμικού/λογισμικού ανοικτού κώδικα.
Μια ματιά μόνο στα περιεχόμενά του θα σας πείσει ότι πρόκειται για πολύτιμο ανάγνωσμα για όσους ενδιαφέρονται για την ιστορία της ανάπτυξης του πιο τεχνολογικά προχωρημένου λογισμικού του κόσμου.

• Introduction
  Chris DiBona, Sam Ockman, and Mark Stone
• A Brief History of Hackerdom
  Eric S. Raymond
• Twenty Years of Berkeley Unix: From AT&T-Owned to Freely Redistributable
  Marshall Kirk McKusick
• The Internet Engineering Task Force
  Scott Bradner
• The GNU Operating System and the Free Software Movement
  Richard Stallman
• Future of Cygnus Solutions: An Entrepreneur's Account
  Michael Tiemann
• Software Engineering
  Paul Vixie
• The Linux Edge
  Linus Torvalds
• Giving It Away: How Red Hat Software Stumbled Across a New Economic Model and Helped Improve an Industry
  Robert Young
• Diligence, Patience, and Humility
  Larry Wall
• Open Source as a Business Strategy
  Brian Behlendorf
• The Open Source Definition
  Bruce Perens
• Hardware, Software, and Infoware
  Tim O'Reilly
• Freeing the Source: The Story of Mozilla
  Jim Hamerly and Tom Paquin with Susan Walton
• The Revenge of the Hackers
  Eric S. Raymond
• Appendix A: The Tanenbaum-Torvalds Debate
• Appendix B: The Open Source Definition, Version 1.0

Βρήκα ιδιαίτερα ενδιαφέροντα, το άρθρο για τη γέννηση του φυλλομετρητή Mozilla και τη διαμάχη Tanenbaum - Torvalds σχετικά με την αρχετεκτονική του πυρήνα Λίνουξ.
Αυτό, σε καμιά περίπτωση, δε σημαίνει πως τα υπόλοιπα άρθρα δεν είναι σημαντικά. Εξ άλλου οι συγγραφείς είναι όλοι τους "ιερά τέρατα" του προγραμμματισμού.


Το βιβλίο πρωτοεκδόθηκε από τον εκδοτικό οίκο που ειδικεύεται στα βιβλία τεχνολογίας, O'Reilly, το 1999.

By space possessed

Τι άλλο να προσθέσει κανείς για το μάγο της επιστημονικής φαντασίας Arthur C. Clarke [1917 – 2008];
Εδώ σε μια συλλογή 24 άρθρων του για το αγαπημένο του θέμα: τα ταξίδια στ' αστέρια.
Δεν μελετά το θέμα μόνο από το πώς τα παρουσιάζουν τα διηγήματα επιστημονικής φαντασίας, αλλά κυρίως από μια καθαρώς επιστημονική οπτική γωνία.

Υπάρχουν εξωγήινοι; Αποτελούν άραγε απειλή για το ανθρώπινο είδος; Είναι δυνατόν να ταξιδέψουμε στο άμεσο μέλλον τουλάχιστον στους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος;
Η επίσκεψη μακρινών αστεριών είναι όντως αδύνατη;
Μερικά από τα αγωνιώδη ερωτήματα που αποπειράται να απαντήσει ο μεγάλος Άγγλος συγγραφέας.
Με το αμίμητα γλαφυρό του στιλ, όπως πάντα.

Όπως μπορείτε να δείτε στη βιντεοσκοπημένη συνέντευξή του στα ενενηκοστά του γενέθλια
http://www.youtube.com/watch?v=3qLdeEjdbWE
πιστεύει πως υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες, και προσθέτει πως πολύ θα ήθελε να μάθαινε πως υπήρχε απτή απόδειξη γι'  αυτό.
Όσο για την επιθυμία του να τον θυμούμαστε περισσότερο ως συγγραφέα, αυτή εκπληρώθηκε περίτρανα από τα εκατομμύρια πωλήσεις των αμέτρητων βιβλίων του.


Arthur C. Clark (1993). By space possessed. Essays on the exploration of space. London: Gollancz
ISBN 0-575-05596-0
[hardcover with jacket]

Για τη βιβλιογραφία του στα ελληνικά δείτε την ανάρτηση
http://vivliothiki.blogspot.com/2008/03/blog-post.html

Βιβλιογραφία του στα αγγλικά
https://secure.wikimedia.org/wikipedia/en/wiki/List_of_works_by_Arthur_C._Clarke

Ευαγγέλια απόκρυφα

Μία έκδοση του εκδοτικού οίκου Σπανού, επανέκδοση της στερεότυπης έκδοσης Λειψίας,του 1853, που επιμελήθηκε ο μεγάλος Γερμανός θεολόγος και φιλόλογος Lobegott Friedrich Constantin (von) Tischendorf (1815 – 1874),
του οποίου έργο ζωής υπήρξε η κριτική έκδοση της Καινής Διαθήκης Novum Testamentum graece (1859).


 Η έκδοση περιέχει το αρχαίο κείμενο και πλούσιο κριτικό υπόμνημα των:
Πρωτοευαγγέλιον Ιακώβου [σ. 1-49]
Ευαγγέλιον Θωμά Α'  [σ. 50-65] -εις τα παιδικά του Κυρίου-
Ευαγγέλιον Θωμά Β'  [σ. 66-71] -περί της παιδικής αναστροφής του Κυρίου-
Ευαγγέλιον Νικοδήμου Α' μέρος Ι [σ. 72-134]
Ευαγγέλιον Νικοδήμου Β' μέρος Ι [σ. 135-169]
Ευαγγέλιον Νικοδήμου μέρος ΙΙ [σ. 170-180]
Αναφορά Πιλάτου Α' [σ. 181-187]
Αναφορά Πιλάτου Β' [σ. 188-193]
Παράδοσις Πιλάτου  [σ. 194-199]
Υφήγησις Ιωσήφ του από Αριμαθίας  [σ. 200-211]



Constantinus Tischendorf (χ.χ.). Ευαγγέλια Aπόκρυφα. Αθήνα: Εκδόσεις Κ. Χ. Σπανού. 

Πρώτη έκδοση στη Λειψία, το 1853, από τον εκδοτικό οίκο Avenarius et Mendelssohn.

Την ηλεκτρονική μορφή όλων των αποκρύφων ευαγγελιών AA VV EVANGELIA APOCRYPHA [TISCHENDORF VON. CONSTANTIN] μπορείτε να δείτε στην ιστοσελίδα Άπαντα των Καθολικών Κειμένων Documenta Catholica Omnia.

Πλήρης βιβλιογραφία του Constantin von Tischendorf

Jeder hat sein Leben ganz zu leben. Die Tagebücher 1963-1979

Το προσωπικό ημερολόγιο του μαρξιστή κοινωνιολόγου και ηγέτη της φοιτητικής παράταξης Sozialistischer Deutscher Studentenbund [SDS] κατά τη δεκαετία του '60.
Η επιμέλεια του ημερολογίου έγινε από τη σύζυγο του Ρούντι, Gretchen Klotz, συμφοιτήτριά του στο πανεπιστήμιο, με την οποία απέκτησε τρία παιδιά.
Περιέχει όχι μόνο σημειώσεις για τα πολιτικά γεγονότα, ή πολιτικές δηλώσεις του, αλλά επίσης σκηνές από την προσωπική του ζωή, τα συναισθήματά του για διάφορες καταστάσεις, όπως επίσης κριτική για πράξεις φίλων του ή άλλων προσωπικοτήτων.
Έτσι, ο αναγνώστης έχει την ευκαιρία να γνωρίσει το Ρούντι ως οικογενειάρχη, όπως επίσης και ιδιόρρυθμο χριστιανό.

Rudi Dutschke (2003). Jeder hat sein Leben ganz zu leben. Die Tagebücher 1963-1979. Köln: Verlag Kiepenheuer & Wirtsch

[Mπορείτε να το δανειστείτε από τη βιβλιοθήκη του Goethe Institut Athen.]

Geschichte des dritten Reiches

Μια σύντομη μονότομη ιστορία του πιο αιματοβαμμένου ολοκληρωτικού καθεστώτος του 20ου αιώνα.

Από την κρίση του δημοκρατικού καθεστώτος της Βαϊμάρης και την άνοδο των Ναζί μέχρι τον ολοκληρωτικό πόλεμο μετά την καταστροφή στο Στάλινγκραντ και την άνευ όρων παράδοση, μετά την αυτοκτονία του Χίτλερ την 30/4/1945.

Πολύ ενδιαφέροντα ιδιαίτερα τα κεφάλαια στην αρχή του βιβλίου:
1. Η εθνική επανάσταση
2. Η κατάληψη της εξουσίας
3. Κρίση και επιβολή της δικτατορίας
4. Η κοινωνία του εθνικοσοσιαλιστικού κράτους
5. Το χιτλερικό κράτος



Wolfgang Benz (2000). Geschichte des dritten Reiches. Muenchen: Verlag C.H.Beck

Letter to a Christian Nation

Ο Sam Harris απευθύνει μια επιστολή-δοκίμιο προς το αμερικάνικο χριστιανικό έθνος, αλλά στην ουσία σε οποιονδήποτε φανατικό θρησκευόμενο, υπενθυμίζοντάς του τα τεράστια προβλήματα που δημιουργεί σε όλους μας ο θρησκευτικός φανατισμός.

Μερικά παραδείγματα αρκούν για να δείξουν την πειστικότητα των επιχειρημάτων του φιλοσοφικού αυτού δοκιμίου:

σ. 29 Ένα ανθρώπινο έμβρυο ολίγων ημερών αποτελείται από μόνο 150 κύτταρα, ενώ ο εγκέφαλος μιας μύγας έχει 150.000 κύτταρα. Είναι δυνατόν να πιστέψει κανείς πως αυτό το βλαστοκύτταρο είναι σε θέση να νιώσει οτιδήποτε αν θανατωθεί για να χρησιμοποιηθεί σε ιατρικά πειράματα που πιθανότητα θα σώσουν χιλιάδες αρρώστους ανθρώπους;

σ. 83 Οι δυτικοί φιλελεύθεροι αδυνατούν να αντιληφθούν τι ακριβώς σημαίνει να πιστεύει κάποιος αληθινά στο θεό. Ας αναλογιστούν λοιπόν πως στον 21ο αιώνα "μπορεί κάποιος να διαθέτει τα πνευματικά προσόντα και τις υλικές πηγές για να φτιάξει μια ατομική βόμβα αλλά ταυτόχρονα να πιστεύει πως θα απολαύσει 72 παρθένες στον παράδεισο."


Sam Harris (2007). Letter to a Christian Nation. A challenge to faith. London: Bantam Press
ISBN 978-0-593-05897-8


τιμή στην Αγγλία 10 λίρες 
τιμή στην Ελλάδα 14,56 ευρώ στο βιβλιοπωλείο Πολιτεία

Also visit
Project Reason: spreading scientific knowledge and secular values in society http://www.project-reason.org/

Όπλα, μικρόβια και ατσάλι.

Ο συγγραφέας είναι καθηγητής βιογεωγραφίας στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, αλλά ξεχάστε ότι εικόνα έχετε του βαρετού μαθήματος της γεωγραφίας από τα σχολικά σας χρόνια.
Ο Jared Diamond μας προσφέρει ένα συναρπαστικό βιβλίο, φωτίζοντας μυστήρια σχετικά με την ανάπτυξη των ανθρώπινων κοινωνιών.
Μερικά από τα ερωτήματα που απαντώνται στο βιβλίο είναι:
Πώς κατάφεραν το 1532 168 Ισπανοί να αιχμαλωτίσουν τον Αταχουάλπα μέσα σε λίγα λεπτά όταν τον προστάτευαν χιλιάδες στρατιώτες τους;
Πώς αποικίστηκαν τα άπειρα νησιά του Ειρηνικού;
Πώς εξελίχτηκε η γραφή;
Γιατί τα μεγαλύτερα θηλαστικά δεν εξημερώθηκαν ποτέ;
Τι σχέση έχει η κτηνοτροφία με τη διάδοση των ασθενειών;


Jared Diamond (2006). Όπλα μικρόβια και ατσάλι. Οι τύχες των ανθρώπινων κοινωνιών. Αθήνα: Κάτοπτρο
ISBN 960-7778-99-5

The Adventures of Sherlock Holmes

Μια συλλογή δώδεκα διηγημάτων του Ντόιλ, όπου βέβαια ο ένας και μοναδικός Σέρλοκ Χολμζ λύνει μυστήρια με όπλο τη φοβερή του παρατηρητικότητα και ευφυΐα.
Ο μετρ της αστυνομικής λογοτεχνίας είναι και εξαιρετικός συγγραφέας, γι'  αυτό αξίζει να διαβαστεί στο πρωτότυπο.

Το βιβλιαράκι εκδόθηκε στην ειδική σειρά Δημοφιλών Κλασικών Πινγκουίνων στην τιμή των δύο λιρών.

Arthur Conan Doyle (1994). The Adventures of Sjerlock Holmes. London Penguin
ISBN 978-0-140-62100-6

A History of God

Η Karen Armstrong σίγουρα ξέρει να αιχμαλωτίζει την προσοχή του αναγνώστη της με όπλα την απίστευτη ευρυμάθειά της, το γλαφυρό και απλό στιλ της γραφής της, και την αντικειμένικότητά της, παρ' όλο που μερικές φορές γίνεται "λίγο πολιτικά ορθή", κυρίως όσον αφορά το Ισλάμ.
Μια ιστορία των θρησκειών, κυρίως των μονοθειστικών, από τη διάσημη  (τέως καθολική) μοναχή συγγραφέα.

Όσοι ενδιαφέρονται για θέματα ιστορίας και φιλοσοφίας της θρησκείας δεν πρέπει να χάσουν αυτό το βιβλίο.


Karen Armstrong (1993) A History of God. New York: Ballantine Books
ISBN 0-345-38456-3

History of Western Philosophy

H "Ιστορία της Δυτικής Φιλοσοφίας του Ράσελ" είναι τελείως διαφορετική από το προηγούμενο φιλοσοφικό βιβλίο του ντε Μπότον που διάβασα σ' αυτές τις διακοπές.
Ο Ράσελ έγραψε ένα εντελώς διαφορετικό έργο. Κατ' αρχάς, ως προς την έκταση, είναι τεράστιο [κοντά στις 800 σελίδες] και ασχολείται με όλους τους σημαντικούς φιλοσόφους από τους Προσωκρατικούς μέχρι τον Ντιούι και τον Μπεργκσόν στον εικοστό αιώνα.
Οι ιδέες του κάθε φιλόσοφου παρουσιάζονται πάντοτε σε σχέση με την ιστορική στιγμή που έδρασε η κάθε προσωπικότητα, κάτι που φωτίζει ιδιαίτερα τον αναγνώστη για να κατανοήσει ολόπλευρα το περιβάλλον που επέδρασε στη διαμόρφωση της σκέψης του.
Διαφωτιστικές επίσης είναι και οι σχετικές βιογραφικες πληροφορίες της κάθε προσωπικότητας.
Η κριτική του Ράσελ άλλες φορές είναι σαρκαστική, όπως στη σελίδα 450, όπου συζητά για τον Θωμά Ακινάτη, και χαρακτηριστικά γράφει
"Τι νόημα έχει η προσευχή αφού υπάρχει η θεία πρόνοια;",
άλλοτε ειρωνική, όπως στη σελίδα 452 για τον ίδιο φιλόσοφο, όπου παρουσιάζοντας τα επιχειρήματά του περί ανάστασης του σώματος... ακόμη και στην περίπτωση του ανθρωπωφάγου και των θυμάτων του λέει
"Χαίρομαι να πω πως αυτή η δυσκολία, η οποία με πρώτη ματιά φαίνεται αξεπέραστη, επιλύεται παρακάτω στο έργο Summa contra Gentiles."
Πάντως, παρά τα γνωστά του  αντιθησκευτικά πιστεύω, ο Ράσελ δε τυφλώνεται κατά την κριτική του. Π.χ. στη σελίδα 467 παραδέχεται την ικανότητα του Χριστιανισμού να αφομοιώνει προηγούμενες ιδέες από διάφορες πηγές όπως ο ιουδιασμός, ο περσικός διισμός ή ακόμη και ο νέοπλατωνισμός.
Ούτε φοβάται να "αποκαθηλώσει" μεγάλα ονόματα όπως ο Έρασμος [σ. 502], όταν κριτικάρει την κοντόφθαλμη στάση του όσον αφορά το αναλυτικό πρόγραμμα σπουδών ενός ουμανιστικού σχολείου - όπως τα ακριβά ιδιωτικά στα οποία ο ίδιος ο Ράσελ φοίτησε- που περιοριζόταν κυρίως στις κλασικές σπουδές, και μάλιστα από το πρωτότυπο, ενώ οι επιστήμες δε θεωρούνταν βέβαια κατάλληλη ύλη για τα μυαλά των μελλοντικών καθώς πρέπει κυρίων...


Bertrand Russell (1961). History of Western Philosophy. London: Unwin University Books.
[έβδομη ανατύπωση 1974]

Consolations of Philosophy

Σαν να ήξερε ο φίλος μου ο Κυριάκος τι διάβαζα στις διακοπές όταν μου πρότεινε να του δανειστώ το βιβλίο αυτό του Alain de Botton. Ήταν ακριβώς ό,τι έπρεπε για να διακόψω για λίγο την πιο κουραστική "Ιστορία της δυτικής φιλοσοφίας" του Ράσελ που είχα αρχίσει προ ημερών.
Ο Alain de Botton στις 244 σελίδες του έργου του καταφέρνει να μας παρουσιάσει έξι σημαντικούς φιλόσοφους [Σωκράτη, Επίκουρο, Σενέκα, Μοντέν, Σόπενχάουερ και Νίτσε] ολοζώντανους και απροσδόκητα γήινους: δηλαδη όχι μόνο τη σκέψη τους άλλα και την εύθραυστη ανθρώπινη πλευρά τους με τα πάθη τους τις φοβίες και τις μικρότητες τους, αλλά και τη μεγαλοσύνη τους.

Πιθανόν σ' αυτό το πολύ ενδιαφέρον βιβλίο να βρείτε ένα σύντομο οδηγό για την... ευτυχία.


Alain de Botton (2001). Consolations of Philosophy. London: Penguin
ISBN 978-0-140-27661-9
Τιμή 10.99 λίρες



Μια σύγκριση του βιβλίου αυτού, φτηνή χαρτόδετη έκδοση του 2001 (10.99 λίρες) με την προαναφερθείσα "Ιστορία της φιλοσοφίας", εκδόσεις Unwin University Books & τετραπλάσιο σε έκταση έργο του 1974 (2,50 λίρες) δείχνει το πόσο πολύ εκτινάχτηκαν οι τιμές τα τελευταία 35 χρόνια.
Δεν είναι πολύ εύκολες οι συγκρίσεις βέβαια. Τι είναι πιο ακριβό; Οι 250 δραχμές για την ιστορία της φιλοσοφίας το 1974 ή τα 10.99 ευρώ σήμερα;

Shall the religious inherit the earth?

Ένα πολύ ενδιαφέρον βιβλίο για το μέλλον των κοινωνιών με την άνοδο του θρησκευτικού σκοταδισμού σε παγκόσμια κλίμακα.
Είτε με τη μορφή του ισλαμικού εξτρεμισμού, είτε με τη μορφή του ακραίου χριστιανικού φονταμενταλισμού κυρίως στις ΗΠΑ, είτε ακόμη με τη μορφή των υπερορθόδοξων Χαρεντίμ στο Ισραήλ, μπορεί να ξαναμπαίνουμε σε ένα σκοτεινό μεσαίωνα μισαλλοδοξίας.
Η τάση αυτή μάλιστα καθίσταται αναπόφευκτη λόγω του αδυσώπητου δημογραφικού παράγοντα. Οι ακραίοι θρησκευόμενοι απλά γεννάνε πάρα πολλά παιδιά, ενώ οι  υπόλοιποι [άθεοι ή οπαδοί του λαϊκού κράτους] γεννάνε ελάχιστα ή καθόλου παιδιά!

Η πρόβλεψη πως "Χωρίς μια ιδεολογία που θα εμπνεύσει την κοινωνική συνοχή, ο φονταμενταλισμός δεν μπορεί να σταματήσει. Οι θρησκευόμενοι θα κληρονομήσουν τον πλανήτη." μοιάζει εφιαλτική, αλλά όσοι διαβάσουν τα αδιάσειστα επιχειρήματα του Eric Kaufmann θα καταλάβουν πως ο εχθρός της φιλελεύθερης κοινωνίας δεν είναι προ των πυλών. Έχει ήδη χτίσει ισχυρότατα προγεφυρώματα μέσα της!

Eric Kaufmann (2010). Shall the Religious Inherit the Earth? Demography and politics in the twenty-first century. London: Profile Books.
[τιμή στην Ελλάδα 21 ευρώ]